Cutlass Express 2019 : Des forces maritimes d'Afrique orientale, des nations de l'océan Indien occidental, d'Europe et des États-Unis participent aux simulations combinées de maintien de l’ordre en mer

Des forces maritimes d'Afrique orientale, des nations de l'océan Indien occidental, d'Europe et des États-Unis, ainsi que de plusieurs organisations internationales sont parties prenantes la huitième édition de l'exercice maritime multinational annuel, dénommé Cutlass Express, qui a démarré lundi 28 janvier dernier. Cutlass Express 2019, parrainé par le Commandement des forces de l’Afrique des États-Unis (AFRICOM) et dirigé par les US Naval Forces Africa, est un exercice conçu pour évaluer et améliorer les capacités combinées de maintien de l’ordre en matière de droit de la mer, promouvoir la sécurité nationale et régionale en Afrique de l’Est, la planification et le partage des informations. «Aujourd'hui, nous sommes confrontés à de graves problèmes en mer, tels que la pêche illégale, le trafic d'armes, de stupéfiants et de personnes et la menace permanente de piraterie», a déclaré le contre-amiral Heidi Berg, directrice en charge du développement du savoir au sein de l’AFRICOM. «Nos efforts ici contribueront à faire de la région un lieu plus sûr pour le commerce maritime et à accroître la prospérité dans toute la région», a-t-elle ajouté. Les pays participants mettront à l'épreuve leur capacité à lutter contre le trafic illicite, la piraterie, la pêche illégale, et à mener des opérations de recherche et de sauvetage. A entendre le contre-amiral Heidi Berg, les exercices parrainés par le commandement africain, tels que Cutlass Express, s'inscrivent dans le cadre des efforts plus larges déployés par les États-Unis avec leurs partenaires africains en vue de dissuader et contrecarrer les menaces transnationales. Il s’agit de créer par ce biais un environnement de sécurité propice à la bonne gouvernance et au développement. Les pays participant à Cutlass Express incluent le Canada, les Comores, Djibouti, les États-Unis, la France, l'Inde, le Kenya, Madagascar, Maurice, le Mozambique, le Portugal, les Seychelles, la Somalie, la Tanzanie et la Tanzanie. «Les États-Unis d’Amérique reconnaissent l’importance d’une Afrique de l’Est stable et sûre», a affirmé J. Alexander Hamilton, chef de mission adjoint de l’ambassade des Etats-Unis à Djibouti. "Le succès de ces pays dépend en grande partie d'un environnement sécurisé le long de la côte et des mers environnantes." Cutlass Express est l’un des trois exercices régionaux "Express" axés sur l’Afrique, parrainés par AFRICOM et animés par les forces navales de la 6ème flotte américaine couvrant l’Europe et l’Afrique. Bref, les simulations réalistes de ces manœuvres combinées maritimes sont propices au renforcement des capacités institutionnelles et opérationnels des parties prenantes dans toute l’Afrique, notamment les garde-côtes et les forces navales de Djibouti.