Le Président Guelleh assiste à l’ouverture du 13ème sommet des chefs d'Etat et de gouvernement du Comesa à Victoria Falls, au Zimbabwe

Le Président de la République, M. Ismail Omar Guelleh, a pris part aujourd’hui à l’ouverture du 13ème sommet des chefs d'Etat et de gouvernement du Marché commun d'Afrique orientale et australe (Comesa) dans la ville touristique de Victoria Falls, au Zimbabwe. Cette rencontre a tout d’abord été l’occasion, pour les dirigeants du Comesa, d’élire Robert Mugabe, président de cette organisation, pour une durée de deux années, alors que la vice-présidence est revenue au Swaziland et le poste de rapporteur au Kenya. Après la désignation des membres du nouveau bureau, les chefs d'Etat et de gouvernement du Comesa se sont retirés pour une séance à huis clos, au cours de laquelle devrait être abordé le lancement demain, lundi, de l'union douanière du Comesa. L'union douanière du Comesa, projet longtemps envisagé et retardé, devrait permettre une harmonisation des droits de douane sur les produits entrant dans le bloc économique et de ceux circulant entre ses 19 membres. Dans ce cadre, les matières premières devraient notamment être exonérées de taxes, tandis que les produits intermédiaires et manufacturés devraient être taxés à un maximum de 25%. Les 19 membres de cet espace économique régional, qui représentent 400 millions d'habitants et un PIB global de 360 milliards de dollars, ont déjà levé les restrictions aux visas de tourisme à l'intérieur du bloc. Les participants devraient également discuter lors de ce sommet, qui a pour thème "Consolidation de l'intégration économique régionale par le biais d'ajout de valeur, du commerce et de la sécurité alimentaire", de la menace à la paix et à la stabilité régionales, posée par des pirates au large de la côte est-africaine. "L'intégration économique régionale est notre stratégie dans cet objectif", a affirmé M. Mugabe qui a, par ailleurs, appelé les pays du Comesa à agir contre le "cancer" que représentent les conflits dans le continent. Le vice-président de la commission de l'Union africaine, Erastus Mwencha a relevé que la Somalie restait dans un état "extrêmement angoissant" de même que d'autres pays qui connaissent eux aussi des conflits. "Il est donc essentiel que nous arrivions à assurer la paix, la sécurité et la stabilité sur le continent et par là même nous accélèrerons le développement social et économique", a-t-il affirmé. Créé en 1993, le Comesa regroupe le Burundi, les Comores, Djibouti, la République Démocratique du Congo, l'Egypte, l'Erythrée, l'Ethiopie, le Kenya, la Libye, Madagascar, le Malawi, Maurice, le Rwanda, les Seychelles, le Soudan, le Swaziland, l'Ouganda, la Zambie et le Zimbabwe.