Somalie : le président dénonce l'appel de Ben Laden à le renverser

Le président somalien Sharif Cheikh Ahmed a dénoncé samedi l'appel à le combattre et à le renverser récemment lancé par le chef d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden. "Les appels de Ben Laden à poursuivre la violence en Somalie sont tellement décevants, et nous savons qu'Al-Qaïda n'a jamais oeuvré à la paix dans ce pays", a déclaré lors d'une conférence de presse à Mogadiscio le chef des islamistes modérés somaliens, élu fin janvier à la tête du pays. "Ce n'est pas Al-Qaïda qui nous enseigne la religion islamique et dès lors, nous disons: n'intervenez pas dans nos affaires", a lancé le président. Ce dernier est rentré vendredi à Mogadiscio après une tournée africaine de plusieurs semaines qui l'a conduite notamment au Burundi, en Ouganda, au Soudan et en Libye. Dans un message audio diffusé le 19 mars sur internet et adressé aux "champions de Somalie", Oussama Ben Laden avait enjoint les insurgés islamistes radicaux à la tête de l'insurrection de combattre et renverser "ce Cheikh Sharif". Le gouvernement somalien avait immédiatement répliqué que les propos de ben Laden resteraient sans effet. Elu fin janvier par le Parlement somalien réuni à Djibouti, Sharif Cheikh Ahmed a la lourde tâche de ramener la paix en Somalie, pays pauvre de la Corne de l'Afrique en guerre civile depuis 1991. M. Ahmed, qui dirigeait les Tribunaux islamiques, avait succédé à la présidence à Abdullahi Yusuf Ahmed, poussé à la démission fin décembre et qui était hostile à toute négociation avec les islamistes.