Xi Jinping, 59 ans, succède à Hu Jintao à la tête de la République Populaire de Chine

Le 18e congrès du Parti communiste chinois (PCC) a désigné hier Xi Jinping, 59 ans, pour succéder à Hu Jintao à la tête du pays le plus peuplé de la planète. Vice-président de la République de Chine depuis 2008, le nouveau chef de l’Etat chinois est le fils d’un ancien compagnon de Mao. Ingénieur chimiste de formation, il a rejoint très tôt le PC chinois et a gravi tous les échelons. Xi Jinping, qui est marié à une vedette de la chanson chinoise, prend les rênes d’un pays que tous les observateurs s’accordent à dire qu’il est en passe de devenir la première puissance économique du monde. Cette éventualité pourrait même se transformer en réalité à partir de 2016, selon des estimations faites par le Fonds Monétaire International (FMI) selon lesquelles la Chine a encore réduit l’écart avec les États-Unis cette année. D’autres économistes tablent plutôt sur l’an 2027. Quels que soient les explications fournies pour justifier les pronostics des uns et des autres, les dirigeants chinois réunis en congrès à Pékin vont pouvoir s'appuyer sur une série de bons indicateurs économiques publiés ce vendredi, laissant espérer un rebond de la croissance dans la deuxième économie mondiale. Les hausses de l'activité industrielle, des ventes de détail et des investissements en capital fixe se sont toutes accélérées le mois dernier, tandis que l'inflation a atteint son niveau le plus bas en près de trois ans, selon le Bureau national des Statistiques. Ces chiffres arrivent à point nommé pour le président Hu Jintao qui a promis, lors de l'ouverture du 18e congrès du Parti communiste jeudi, la poursuite de la politique de "réforme et d'ouverture" entamée il y a 30 ans.