L’Italie prend le commandement de la force maritime européenne (EUNAVFOR)

Le contre-amiral (CA) Jean-Baptiste Dupuis a transmis hier, au terme de son mandat d’une durée de quatre mois à la tète de la force européenne Atalante, le commandement au CA italien Enrico Credendino. Avec son état-major d’une trentaine de personnes de 9 nationalités différentes, le CA Dupuis dirigeait l’opération de lutte contre la piraterie au large de la Somalie depuis avril dernier. La cérémonie de passation entre le CA Dupuis et le haut gradé italien, qui assumera le commandement de l’EUNAVFOR pour les quatre mois à venir, s’est déroulée au port de Djibouti, en présence de nombreux officiels djiboutiens et étrangers. Outre le commandant en chef de la marine djiboutienne, le Colonel Abdourahman A.Cher, plusieurs officiers des forces étrangères basées à Djibouti ont aussi pris part à cette cérémonie de passation. Sous le commandement du contre-amiral Dupuis, la force a compté jusqu’à 11 bâtiments de surface et 6 avions dans la première moitié du mandat avant de se stabiliser à 5 bâtiments et 3 avions car les conditions climatiques étaient moins favorables aux actions éventuelles des pirates. Pendant ces quatre mois, ce sont au total 14 bâtiments, 8 avions et 24 hélicoptères qui se sont succédé, soit près de 650 jours d’opérations en mer, 1500 heures de vol pour les avions de patrouille maritime et 971 sorties pour les hélicoptères. Une des missions prioritaires de l’opération Atalante de lutte contre la piraterie au large de la Somalie reste la protection des navires affrétés par le Programme alimentaire mondial (PAM). 30 navires ont été protégés au cours des quatre derniers mois, soit environ 120 000 tonnes de nourriture. Ils ont été escortés dès leur entrée dans la zone d’opération jusqu’à leur sortie. Du 25 au 29 juin 2012, le Nivôse a escorté le Sunrise V, navire affrété par le PAM, de Salalah (Oman) à Berbera (nord de la Somalie).