L'Ouganda va envoyer des hélicoptères participer aux opérations de l'UA en Somalie

L'Ouganda, qui fournit le principal contingent à la force de l'Union africaine en Somalie (Amisom), va envoyer des hélicoptères de transport et de combat participer aux opérations dans ce pays contre les rebelles islamistes Chebaab. L'Amisom se prépare à lancer avant le 20 août une offensive contre le port de Kismayo, la deuxième ville de Somalie, bastion des militants islamistes. "Nous avons envoyé des hélicoptères qui fourniront une couverture aérienne aux troupes au sol, qui escorteront les convois, mèneront des missions d'évacuation et pourront aussi dépêcher des renforts là où c'est nécessaire", a déclaré le lieutenant Moses Omayo, porte-parole de l'armée de l'air ougandaise. Affaiblis par leurs divisions internes, les insurgés ont dû céder du terrain à Mogadiscio, la capitale, ainsi que dans le centre et le sud du pays où ils doivent affronter également des soldats éthiopiens et kényans. Rappelons que la République de Djibouti, qui s'est engagée à envoyer quelque 850 hommes en Somalie voisine, est le troisième pays à participer à l'Amisom. Ses troupes sont actuellement déployées à Beledweyne, chef-lieu de la région centrale de Hiraan. Avec l'appui de l'armée éthiopienne, les forces du gouvernement fédéral de transition somalien ont repris Beledweyne en décembre 2011, ville occupée jusqu'à là par les islamistes Al-shebab. Les forces de l'UA en Somalie sont composées de plus de 9.000 militaires ougandais et burundais, alors que 12.000 hommes sont prévus. En févier dernier, le Conseil de sécurité de l'ONU a accepté que les effectifs de l'Amisom soient augmentés de 12.000 à plus de 17.700 hommes.