EU-NAVFOR : L’Allemagne prend la main

Le port de Djibouti a abrité hier une cérémonie de passation de commandement où le contre-amiral Thomas Jugel a remplacé le Commodore Alberto Correia de la marine portugaise, à la tête de la force navale de l’Union Européenne déployée dans le cadre de l’opération de lutte contre la piraterie maritime baptisée EUNAVFOR Somalie (opération "Atalante"). Cette cérémonie qui s’est déroulée au port de Djibouti, à bord de la frégate anti sous-marine portugaise Vasco de Gama, a réuni, outre les membres de l’équipage, de nombreuses personnalités dont notamment le commandant de la marine nationale, le colonel Abdourahman Aden Cher, le nouveau commandant des FFDJ, le Général William Kurtz, ainsi que de plusieurs hauts responsables militaires des forces étrangères stationnées à Djibouti. Lancée en décembre 2008, l'opération Atalante vise à protéger le trafic commercial au large de la Somalie et dans le golfe d'Aden. L'EU-NAVFOR assure également l'escorte des cargos du programme alimentaire mondial (PAM) et les navires de la mission de l'Union africaine en somalie (AMISOM). Cette opération est menée en vertu de plusieurs résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies. La force Eunavfor est habituellement composée de 8 navires et 8 hélicoptères et de 4 avions de patrouille maritime, 1500 marins et militaires (le chiffre variant selon les périodes). Le commandement des opérations est assuré depuis un état-major européen qui réunit 17 nationalités différentes à Northwood, près de Londres. La conduite des forces à la mer s’effectue selon une rotation quadrimestrielle entre les Etats participants. La France a joué un rôle pionnier dans la décision d'accompagner les bâtiments civils dans le golfe d'Aden, dans l'implication du conseil de sécurité de l'ONU pour donner un mandat robuste à la lutte contre la piraterie, ainsi que dans la décision d'engager la première opération navale de l'Union européenne Atalante. Initialement prévu pour une durée de douze mois, cette mission a été prolongée par le Conseil Européen jusqu'en décembre 2010 puis une seconde fois jusqu’en décembre 2012.