Hommage posthume : La Légende Yonis Salah

Un touche-à-tout. C’est par ce terme qu’il convient de désigner le génie de Yonis Salah. Dix-huit ans après sa disparition, son destin d’artiste hors pair force le respect. Pour se faire une idée de l’homme, il suffit d’observer son incroyable parcours tout autant que ses talents immenses et parfois insoupçonnés. Le 6 décembre 1960, le caporal Yonis Salah quitte les rangs de l’armée française. La tête haute. En vérité, il est révoqué de ses fonctions pour ses prises de position anticoloniales. Arrêté quelques jours plus tôt parmi un groupe de jeunes manifestants particulièrement agités, le soldat ne put en effet expliquer son "audace". Seul son attachement à la liberté l’a poussé, dit-il, à piétiner la loi, celle-là même dont il était censé garantir le respect. Assumant ses responsabilités, celui qui deviendra le premier président de la troupe artistique "Gacan Macaan" lors de sa création en 1971 n’en renonce pas moins à ses "agissements troublants", expression d’un ras-le-bol de l’impérialisme et de son cortège d’injustices. Plus que jamais déterminé, il se cherche alors une voie plus sûre pour canaliser ses rêves d’indépendance. La photographie, domaine encore quasi-vierge à l’échelon national, l’attire. Il en fera son métier, l’exerçant jusqu’à sa mort le 22 septembre 1993 à l’âge de 54 ans, laissant derrière lui un trésor inestimable. Rivalisant de beauté et de générosité, de richesse et de sagesse, ses images constituent d’ailleurs un patrimoine fort précieux. Ce n’est pas tout, car le savoir-faire va au-delà de la photographie. Sa passion aussi, qui s’étend jusqu’à la musique. L’artiste, qui s’est bâti une notoriété uniquement avec sa flûte, était également un grand compositeur. Tempérament fougueux, travailleur infatigable, il avait inventé, dans l’ombre évidemment, des mélodies restées célèbres. Selon son fils Farah Yonis, aujourd’hui employé à la RTD, il aurait même collaboré avec Qarshileh et Qoryareh, le duo auteur de l’hymne national. On ne peut que le croire, surtout lorsque l’on considère la véritable légende que fut la vie de Yonis Salah.