La famine en Somalie "ralentie mais pas évitée", selon le PAM

Le directeur exécutif du PAM, David Beasley, a déclaré que les pays de la Corne de l'Afrique ont été confrontés à un "impact climatique sans précédent" après des années de sécheresse, et que l'agence des Nations unies s'attendait à déclarer l'état de famine en Somalie avant que les donateurs "n'interviennent de manière magnifique".

"Et nous avons pu - je ne sais pas si le bon mot est éviter la famine - mais nous l'avons définitivement repoussée", a-t-il déclaré à l'Associated Press** lors de la réunion du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, mardi. "Nous avons eu de la chance jusqu'à présent, étant donné les chocs climatiques à l'intérieur de la Somalie. Mais nous ne sommes pas encore sortis d'affaire".

Mais il a prévenu : "nous pourrions toujours nous retrouver avec une famine techniquement en Somalie" car des "conditions de type famine" existent déjà. "Une fois que vous déclarez officiellement qu'il y a une famine, eh bien, il est trop tard".

La famine est le manque extrême de nourriture et un taux de mortalité important dû à la famine pure et simple ou à la malnutrition combinée à des maladies comme le choléra. Une déclaration officielle de famine signifie que les données montrent que plus d'un cinquième des ménages souffrent d'un manque extrême de nourriture, que plus de 30% des enfants souffrent de malnutrition aiguë et que plus de deux personnes sur 10 000 meurent chaque jour.

M. Beasley, qui a annoncé son intention de se retirer en avril, a mis à profit son expérience politique en tant qu'ancien gouverneur républicain de l'État américain de Caroline du Sud pour obtenir de Washington un financement plus important du Programme alimentaire mondial sous les administrations Biden et Trump.

Le mois dernier, les États-Unis ont annoncé un financement supplémentaire de 411 millions de dollars pour la crise somalienne, après qu'un rapport de l'ONU et d'autres experts eut indiqué que plus de 8 millions de Somaliens souffraient d'une grave insécurité alimentaire en raison de la sécheresse et des prix élevés des aliments. Des milliers de personnes sont mortes.

Lorsque Beasley a pris ses fonctions en 2017, quelque 80 millions de personnes dans le monde étaient au bord de la famine et faisaient face à une faim chronique. Les conflits, le changement climatique et le Covid-19 ont fait grimper ce chiffre à 350 millions aujourd'hui en raison de la dévastation économique et des perturbations de la chaîne d'approvisionnement.

"Vous pensez que ça ne peut pas être pire. Puis le grenier du monde est fermé : l'Ukraine", fait ressortir David Beasley. "Maintenant, (le pays a) les plus longues files d'attente pour le pain au monde", faisant allusion à la guerre en Russie qui a bouleversé la production et les exportations alimentaires de l'Ukraine.